La Universidad de Salamanca ha presentado la remodelación de la Sala de las Tortugas en la Facultad de Ciencias para habilitar un espacio dedicado a la “Colección de Vertebrados Fósiles de la Cuenca del Duero”, una de las colecciones de vertebrados del Eoceno (55-30 ma) más importantes de Europa.
Susana Pérez Santos, vicerrectora de Investigación y Transferencia de la Universidad de Salamanca, ha inaugurado la “Colección de Vertebrados Fósiles de la Cuenca del Duero, Sala de Tortugas” de la Facultad de Ciencias. La sala surgió a partir de las investigaciones a finales de los años 60 de Emiliano Jiménez Fuentes, profesor del Departamento de Geología de la Universidad de Salamanca, y se constituyó en 1988 gracias al apoyo entonces de Iberduero. Dicho espacio cuenta con alrededor de 25.000 ejemplares que permiten realizar un recorrido a lo largo de los últimos 70 millones de años de la historia de la Cuenca del Duero.
A partir de 1986, el equipo investigador asociado a Emiliano Jiménez Fuentes se consolidó en gran medida debido a los proyectos de excavación subvencionados por la Junta de Castilla y León. Sin embargo en 1993, cesó su actividad por la falta de financiación.
En los últimos años, Santiago Martín de Jesús, uno de los miembros del equipo investigador, se ha hecho cargo a modo honorífico de la Dirección científica de la colección, elaborando en una primera fase el inventario de la colección y realizando el Proyecto de Musealización, además del espacio de exposición.
La exposición se compone de un conjunto de fósiles de los últimos 70 millones de años, principalmente de la Cuenca del Duero. En ella se podrán ver desde dinosaurios hasta cocodrilos, mamíferos primitivos y en la mayoría de los casos se encontrarán grupos de fauna extintos.
Los más de 50 años de investigación de Emiliano Jiménez han encontrado relevo en los equipos de investigación de diversas Universidades como son la UNED y universidades del País Vasco y Cataluña, ya que la investigación en invertebrados fósiles es escasa.