Ha nacido la primera Cátedra Octavo Centenario. Y lleva el nombre de Iberdrola, porque esta empresa puntera, dirigida por el salmantino Sánchez Galán, será su mecenas.
Las Cátedras VIII Centenario, se incluyen en el Programa de Excelencia de la USAL y con ellas se pretende, mediante un sistema de colaboración público-privada, crear unidades de investigación, docencia y, en su caso, transferencia, destinadas a incorporar a la USAL investigadores de prestigio.
Es una experiencia piloto en la universidad española que impulsará unidades formadas por un máximo de tres profesores, contratados durante 2 años, prorrogables por otros dos si la evaluación de su trabajo es favorable.
Al acto, en la Casa Museo Unamuno de la USAL, asistían el rector, Daniel Hernández, vicerrector para la conmemoración del Octavo Centenario, Mariano Esteban, el presidente de Iberdrola, José Ignacio Sánchez Galán y el secretario de Estado de Educación, Formación Profesional y Universidades, Marcial Marín.
Iberdrola destina 1,5 millones de euros a fomentar la colaboración universidad-empresa y la transferencia de conocimiento entre el mundo académico y empresarial. Sánchez Galán comentaba que la contribución de Iberdrola al dividendo social es más del doble que el dividendo económico. La Cátedra recién creada, afirmaba, pretende servir a la innovación, docencia, biodiversidad, medio ambiente, energías renovables y digitalización.
Por su parte, el rector de la USAL relacionaba esta Cátedra con todas las actividades que prepararán a la USAL para el futuro, tratándose de un primer paso para fomentar la investigación de calidad con la colaboración público-privada. Agradecía la audacia y la innovación de Iberdrola y calificaba esta colaboración como “alianza estratégica”.
Tomaba la palabra en último lugar el secretario de Estado de Educación, además de presidente de la Comisión ejecutiva de la interinstitucional para la celebración del Octavo Centenario, Marcial Marín, quien reconocía a la USAL como templo de la inteligencia, con vocación global e internacional y la necesidad de que ante los nuevos tiempos deben producirse estas nuevas formas de participación de la sociedad en la universidad.